어제 비보가 (또) 전해졌습니다. The Cars 의 리더였던 릭 오케이섹이 70세의 나이로 영면하셨지요.
한국에서는 조용했지만, 전미 방송에서 헤드라인으로 뜨고, 아침방송에선 더 카스의 음악을 틀어준 하루였습니다 (그들의 1985년 Greatest hits는 무려 미국에서만 600만장 이상을 기록했지요).
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락밴드도 완전한 신스팝도 아닌것이, 보컬은 빼빼 마른 쥐어짜는 목소리에, 미남밴드도 아닌것이... 하지만, 가장 중요한 그들만의 색감이 확실한 밴드였습니다.
그도 그럴 것이 70년대의 카스는 기타를 중심으로 한 전형적인 New wave 락밴드였지만, 80년대에는 수많은 70년대 밴드들이 그러했듯 신스팝으로 노선을 바꿉니다. 그런데, 그냥 신디사이저로 완전히 간 것이 아니라, 여전히 락밴드로서의 정체성을 가지고 있었죠.
그들은 아래 표에서 보이듯 78년에서 87년까지 10년간 빌보드에서 대성공을 거둡니다. 표 오른쪽에 보이듯 플래티넘이 수두룩했지요. 이 밴드가 놀라운 것은 무려 24년만에 선보인 2011년의 신보 역시 빌보드 앨범차트 7위에 랭크되었다는 것입니다.
아래의 히트곡 퍼레이드를 보시면 알겠지만, 그의 보컬은 쥐어짜는 듯한 색감으로 묘하게 매력적이었습니다.
2019년 9월 16일이후 더 이상 그의 보컬을 듣지 못하는 것은 너무나 아쉽습니다만, 그래도 그에게 위안은 바로 작년 2018년 Rock & Roll Hall of Fame에 카스가 입성했다는 것이겠지요. 릭 오케이섹은 얼터너티브 락밴드 위저의 90년대 레전드 데뷔앨범인 [The Weezer (일명 블루앨범)]의 프로듀서이기도 했습니다.
2000년대 후반이후 80년대 스타들이 하나둘 떠나가는 요즘... 익숙해질런도 하건만 익숙해지질 않는군요.
이보다 순위상 더 히트한 싱글들도 있지만 (예: You might think (MTV 최초의 뮤직비디오 어워드수상작, 1984), 아래는 필자가 고른 작품들입니다.
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데뷔앨범과 함께 그들의 가장 대표적인 상업적 성공작이었던 84년의 [Heartbeat City]의 히트싱글. 그 자체로 80년대중반입니다.
The Cars- Hello, Again (Heartbeat city, 1984)
위의 곡과 자동으로 연관검색되는 또다른 신스팝 히트곡.
The Cars- Magic (Heartbeat city, 1984)
600만장이상을 기록한 이듬해 85년의 히트곡모음집에서 싱글컷되어 따로 히트한 발라드.
The Cars- I'm not the one (The greatest hits, 1985)
역시 히트곡집에서 따로 싱글컷된 80년대중반 신스팝느낌이 물씬 나는 히트곡.
The Cars- Tonight she comes (The greatest hits, 1985)
마지막으로 아마 모든 곡이 잊혀져도 카스하면, 80년대를 대표하는 이 발라드곡과 Shake it up의 두 곡은 영원히 남을 겁니다. 그리고 무엇보다 돌아가신 릭 오케이섹의 부인이 된 모델 ' Paulina Porizkova'가 18세의 나이로 출연한 작품이기도 합니다.
(중간 파올리나, 오른쪽 릭 오케이섹)
그들은 이 뮤비를 계기로 5년후인 1989년 결혼. 하지만 안타깝게도 바로 작년인 2018년 이혼을 했었다고 합니다 (they say 'peaceful separation'). 바로 다음해 이런 일이 일어날 줄은... 둘 다 몰랐겠지요.
막상 이렇게 되고보니, 릭에게는 바로 작년이 그의 커리어의 정점을 찍은 락앤롤 명예의 전당 입성과 또 반대로 그의 전성기를 함께한 반려자인 파올리나와의 황혼이혼이라는 극단적인 두 가지 일이 함께 일어난 해였던 것 같습니다. 많은 감정이 교차했겠지요...
팝의 황금기의 커다란 퍼즐이었던 릭 오케이섹. 모두 잊고 편히 잠드시길...
